| ASAHAN WHITEWATER FESTIVAL auf Sumatra / Indonesien ( v. SUMATRA SAVAGES )
"Stell Dir vor: Ueber 10.000 US $ Preisgelder - und keiner geht hin..." Ganze 5 ( in Worten: fünf ) mutige Paddelathlethen wagten sich dieses Jahr in den 'wilden Westen Indonesiens' zum Asahan Whitewater Festival nach Nordsumatra, welches bereits vor zwei Jahren Mike Abbott, Jared Meehan, Mark Eames Ruhm und Reichtum bescherte.
Dabei waren über 15.000 US $ Preisgelder im Pott; - also woran lag's ? Bestimmt nicht am Fluss: Der ASAHAN ist ein Paddlertraum: 80 - 100m³ Wasser donnern den Flusslauf hinab, und das ganzjährig und über 22° C warm, denn der Äquator verläuft mitten durch Sumatra. Das Einzugsgebiet des Asahan ist der größte Kratersee der Welt - der TOBASEE. Er ist etwa doppelt so gross wie der Bodensee. Die Landschaft um den See ist für Mitteleuropäer geradezu surrealistisch - etwa wie Schottland mit Palmen und nicht all zu heissen Temperaturen, da der Seespiegel 900m über NN liegt.
Toba Sea
Das Asahantal ist eines der wildesten Gebiete Nordsumatras. Mehrere hunderte Meter tiefe Schluchten, ebenso hohe Wasserfälle und Regenwald, in dem sich zum üblichen Kleintierzeugs auch noch Affen, Wildschweine, Riesenschlangen und sogar einige der letzten Tiger tummeln.
Der Asahan ist leider auch ein verbauter Fluss: 3 Staudämme produzieren Energie für die an der Ostküste gelegenen Aluminiumwerke der INALUM Company, die auch als Hauptsponsor bei diesem Rennen auftrat. Im Falle des Asahan sind die wenigen Wildwasserpaddler aus Indonesien und Malaysia nicht böse über die Dämme. Oberhalb der Dämme wäre der Asahan aufgrund zweier Wasserfälle ( 250m und 50 m hoch ) ohnehin nicht durchgehend befahrbar. Desweiteren reguliert der oberste Damm den Wasserspiegel des Tobasees und dadurch entsteht hier ein außergewöhnlich gleichmäßiger Wasserabfluss. Die INALUM Company ist an einer konstanten Energiemenge interessiert, so wie die Paddler an gleichmäßigen Wasserständen. Außerdem wäre der Fluss ohne die von der INALUM Company gebauten und gepflegten Strasse für Normalpaddler völlig unerreichbar.
Honeymoon
Charakter: Das Abfahrtsrennen findet auf einer etwa 4 Kilometer langen ununterbrochenen Kataraktstrecke mit dem Namen ' NEVER-EVER-ENDS' ( IV - V ) statt.
Daran anschliessend folgt ein etwa 2 km langer Abschnitt des Flusses mit mittlerem Schwierigkeitsgrad ( III-IV ) von der Brücke des Ortes PARHITEAN bis zu einem weiteren Dorf mit dem schönen Namen HULA HULI. Das Rennen der Rafts endet hier an einer über den Fluss gespannten Kabelbahn. Der anschliessende Teil des Flusses ist schweres bis schwerstes Wildwasser ( - VI ) Dieser Abschnitt des Asahan wurde bisher nur ein einziges Mal gepaddelt nachdem EL NINO 1997/ 98 einen extrem niedrigen Wasserstand bescherte, der Rapid mit dem Namen " Nightmare " ( VI ) ist bisher nur auf der Chickenroute gepaddelt worden.
Es gibt daran anschliessend wiederum einige schluchtartige Flussabschnitte , die auch für Normalsterbliche geeignet sind. Insgesamt betrachtet ist der Asahan mit Sicherheit einer der interessantesten Wuchtwasser - Flüsse Südost-Asiens in einer Bilderbuchlandschaft. Obendrein ist er gut erreichbar (ca. 6 Stunden Anfahrt von MEDAN, der größten Stadt Sumatras, die wiederum über Singapur und Kuala Lumpur ( Malaysia ) angeflogen wird. Dass sich trotzdem bisher kein nennenswerter Abenteuertourismus entwickeln konnte, liegt wohl an der derzeitigen eher problematischen Situation Indonesiens im Allgemeinen sowie an kontinuierlichem Missmanagement, wofür das Asahan Whitewaterfestival ein gutes Beispiel ist. Zugegeben, Indonesien hat sich in der jüngeren Vergangenheit nicht gerade mit glorreichen Schlagzeilen bekleckert. Da war die Bombe in Bali, der Ausnahmezustand in der Provinz Aceh und einiges weiteres.
Christian im Rabbit Hole Rapid
Aber kann das wirklich mutige Wildwasserathleten abschrecken ? Natürlich ist auch die Kompetenz der Veranstalter ausschlaggebend für den Erfolg / Misserfolg eines WW Festivals. Ein Rückblick: Im Jahr 2000 fand das Festival erstmalig statt. Organisiert wurde die Show von TRACKS OUTDOORS, einer Bande halbwilder Wildwasserpioniere aus dem benachbarten Malaysia, die bereits seit Jahren um die Förderung des Kajaksports in Südostasien bemüht sind. Trotz bescheidener Preisgelder kamen damals über 40 Athleten aus aller Welt ( darunter Tao Bermann, Jay Kincaid, Alex Nicks, Brad Ludden, Mike Abbott , Markus Leppaenen )
Tangga Fall
2001: Indonesische Bürokraten rochen Geld, gaben TRACKS den Tritt und versuchten zusammen mit dem Reiseveranstalter SUMMA TERRA die Sache zu organisieren. Mehr als 20.000 US $ Preisgeld konnten zusammengekratzt werden, trotzdem kamen nur ein Dutzend internationale Athleten... Osama bin Laden sei Schuld, so die Organisatoren...
2002 : Das Asahan Whitewater Festival 2002 fällt aus; angeblich wegen der Bombe auf Bali. Indonesische Zeitungen berichten, der Leiter des Sportdezernates habe ca. 15.000 $ aus dem Budget für das Rennen in die eigene Tasche gewirtschaftet. - Der Boss von SUMMA TERRA erleidet einen Nervenzusammenbruch und verlässt Indonesien - CIAO Jader -
2003 : Eine Zeitungen auf Sumatra verkünden: " Asahan-Festival dieses Jahr im September - über 21.000 US $ Preisgeld ! " Zur Bekanntmachung des Events hatten Bürokraten der Lokalregierung des Asahan Distrikts einen Verein mit dem schönen Namen SPASI gegründet und eine Website kreiert, wo alles schön bunt dargestellt ist, aber das Indo-Englisch leider kaum zu verstehen ist. Im übrigen wird das Festival ' geheimgehalten' und wer dennoch irgendwie davon erfahren hatte, wurde durch die Anmeldegebühr von 120 US $ abgeschreckt. Obendrein wurde auch noch der Termin verschoben, um die Angelegenheit komplett zu verwirren.
Die Unerschrockenen, die trotz allem kamen: - Jared Meehan, er bekam extra Urlaub von einem Hollywoodmovie, wo er als Stuntmen Kajakszenen paddelt. Desweiteren noch drei Kiwis: Andy O' Connell, der auch schon 2001 mit dabei war, Toby Robertson und Silas Bleaky. Last not least Christian Chester aus den USA. Die 5 hatten ihren Spass - und konnten 10.500 US $ Preisgeld unter sich aufteilen, und zwar ungefähr so:
Die Champs 2003
Rodeo: 1. Jared Meehan ( 2000 US ) 2. Toby Robertson ( 1000 US ) 3. Christian Chester ( 500 US )
Head-to-Head-Sprint: 1. Christian Chester ( 2000 US ) 2. Jared Meehan ( 1000 US ) 3. Toby Robertson ( 500 US )
Downriver-Race:1. Jared Meehan ( 2000 US ) 2. Andy O' Connell ( 1000 US ) 3. Toby Robertson ( 500 US )
Nach einigen Schwierigkeiten haben die Jungs ihre Preisgelder auch wie versprochen erhalten. Wir hatten allerdings einige Diskussionen mit den Veranstaltern von wegen Steuerabzug etc. - Viele Dinge sind in Asien eben Verhandlungssache. Preisgelder bei einem WW Festival sollten es aber nicht sein !!!
Head to head race
Nicht zu vergessen sind auch die 15 Raftingteams aus Indonesien, die zum Teil mehrere Tage unterwegs waren, um von anderen Inseln Indonesiens zum Asahan anzurücken. Die Raftingteams kämpften um insgesamt etwa 5000 US $, wovon den Löwenanteil ARUS LIAR aus Java einsackte, gefolgt von meinem Team SUMATRA SAVAGES.
Vielen Dank an Carl Traeholt ( TRACKS OUTDOORS ) und Eleonora Greco / Zona 5 für die Fotos !
Das Asahan Rennen soll im Jahr 2004 - Inshallah - wiederum stattfinden. Wenn es dann soweit ist wird es die Infos hier auf Soulboater.com geben.
Wer sich über das Paddeln auf Cutthroat - Island interessiert, kann mich unter linova@indosat.net.id erreichen. Ich bin Geograph, 40 Jahre alt, seit 10 Jahren auf Sumatra mit einer indonesischer Frau, meiner Tochter und ein paar Kajaks. Die Idee ist, den Locals beim Aufbau einer Whitewatercompany behilflich zu sein, damit sie etwas anderes zu tun haben, als den Regenwald niederzusägen.
Georg Jackstadt
( SUMATRA SAVAGES )
Jln.Perbatasan 39
20239 MEDAN Timur Nordsumatra
INDONESIEN
TEL/ Fax: +62 - 61 - 6635 279 |
